Kurtka hardshell czy softshell – co wybrać w góry?

Hardshell wybierz wtedy, gdy najważniejsza jest ochrona przed intensywnym deszczem, śniegiem i silnym wiatrem. Softshell lepiej sprawdzi się podczas intensywnego ruchu w stabilniejszej pogodzie, ponieważ jest bardziej elastyczny i zwykle lepiej oddycha. W górach te kurtki najczęściej się uzupełniają, zamiast wzajemnie zastępować.

Hardshell czy softshell – najważniejsze różnice

Hardshell to zewnętrzna warstwa ochronna z membraną, której zadaniem jest zatrzymanie wody i wiatru. Softshell jest miększy, bardziej rozciągliwy i wygodniejszy w ruchu, ale zazwyczaj zapewnia tylko ochronę przed lekkim deszczem. Różnice najlepiej widać w praktycznym zestawieniu:

Kiedy wybrać hardshell?

Hardshell działa jak tarcza przed pogodą. Membrana ogranicza przenikanie wody, a jednocześnie pozwala odprowadzać część pary wodnej powstającej podczas wysiłku. Nie oznacza to jednak, że kurtka będzie oddychać tak samo dobrze w każdych warunkach. Przy wysokiej temperaturze, dużej wilgotności i intensywnym ruchu wilgoć może gromadzić się pod odzieżą szybciej, niż membrana jest w stanie ją odprowadzić.

O wodoodporności decyduje nie tylko sama membrana. Kluczowe są klejone lub inaczej uszczelnione szwy, ponieważ igła tworzy w materiale otwory, przez które może przedostać się woda. Hardshell bez właściwie zabezpieczonych szwów nie zapewni pełnej ochrony, nawet jeśli jego tkanina ma wysoką odporność na opady.

Parametry, takie jak słup wody czy współczynnik RET, pomagają porównywać modele, ale nie opisują całego komfortu użytkowania. Przy RET niższym niż 13 oddychalność jest zwykle oceniana jako dobra, przy czym niższa wartość oznacza mniejszy opór dla pary wodnej. W praktyce liczą się również wentylacja pod pachami, krój, warstwy noszone pod kurtką i intensywność wysiłku.

Hardshell warto wybrać w sytuacjach, w których pogoda może szybko się pogorszyć:

• Planujesz wyjście podczas intensywnego deszczu, śniegu lub silnego wiatru.
• Idziesz na długą albo wielodniową trasę, gdzie przemoknięcie może oznaczać poważny dyskomfort i wychłodzenie.
• Wybierasz się wysoko w góry, na eksponowany grzbiet, wspinaczkę lub skitouring.
• Potrzebujesz lekkiej warstwy awaryjnej, którą schowasz do plecaka i założysz przy załamaniu pogody.

Na dłuższej trasie hardshell powinien znaleźć się w plecaku nawet wtedy, gdy poranna prognoza wygląda dobrze. Cienkie modele 2,5-warstwowe są zwykle lekkie i łatwe do spakowania, natomiast konstrukcje trzywarstwowe lepiej znoszą intensywne użytkowanie oraz kontakt z plecakiem i skałą.

Kiedy wybrać softshell?

Softshell stawia na swobodę ruchu, komfort i sprawne odprowadzanie wilgoci. Elastyczny materiał nie ogranicza ramion podczas podejścia, wspinaczki czy jazdy na rowerze. Wiele modeli ma też miękką, ocieplającą podszewkę, dlatego mogą zastąpić lekką bluzę i wiatrówkę.

Nie każdy softshell jest jednak taki sam. Model bez membrany zwykle oddycha najlepiej, lecz słabiej chroni przed silnym wiatrem. Softshell z membraną zapewnia większą wiatroodporność i może lepiej radzić sobie z lekkimi opadami, ale często traci część przewagi w zakresie wentylacji. Powłoka DWR powoduje spływanie kropli po powierzchni, lecz z czasem się zużywa i wymaga odnowienia.

Softshell będzie dobrym wyborem, gdy warunki są umiarkowane, a wysiłek intensywny:

• Wędrujesz lub podchodzisz w chłodny, suchy dzień.
• Potrzebujesz kurtki na trekking, bieganie, rower albo narciarstwo biegowe.
• Zależy Ci na elastyczności i mniejszej ilości potu podczas szybkiego ruchu.
• Szukasz jednej uniwersalnej kurtki na okres przejściowy i codzienne aktywności.

Nie traktuj softshella jako pełnoprawnej kurtki przeciwdeszczowej. DWR i wodoodporna membrana w wybranych modelach opóźnią przemoknięcie, ale przy długiej ulewie przewagę zachowa hardshell. Hybrydowe rozwiązania, takie jak softshell z membraną wiatroodporną, zajmują miejsce pomiędzy obiema kategoriami, dlatego przed zakupem trzeba sprawdzić, czy producent zastosował klejone szwy.

Jak podjąć decyzję zakupową?

Przed wyborem kurtki odpowiedz sobie na kilka pytań. Pomogą dopasować ochronę do realnych warunków, zamiast kierować się samą nazwą produktu:

1. Czy podczas wyjścia prawdopodobny jest długi lub intensywny deszcz? Jeśli tak, wybierz hardshell z membraną i uszczelnionymi szwami.
2. Jak intensywnie będziesz się poruszać? Przy szybkim podejściu, biegu lub wspinaczce większy komfort może zapewnić softshell bez membrany.
3. Czy kurtka ma być noszona przez większość dnia, czy głównie czekać w plecaku? Do stałego ruchu wygodniejszy będzie softshell, a jako zabezpieczenie pogodowe – lekki hardshell.
4. Czy potrzebujesz jednej warstwy, czy możesz korzystać z ubioru warstwowego? Przy drugim rozwiązaniu softshell może być warstwą aktywną, a hardshell ochroną zakładaną podczas opadów.

Najlepsze rozwiązanie w góry – połączenie obu kurtek

W systemie warstwowym softshell może pracować jako wygodna warstwa zewnętrzna podczas podejścia, a hardshell pozostaje w plecaku. Gdy pojawi się ulewa albo silny wiatr, zakładasz membranową kurtkę na softshell lub na warstwę ocieplającą. W chłodniejszych warunkach hardshell chroni przed pogodą, ale sam zwykle nie zapewnia dużo ciepła, dlatego pod spodem potrzebna jest bielizna termoaktywna i ewentualnie warstwa izolacyjna.

Na krótkie wyjścia przy stabilnej pogodzie wybierz softshell. Na długą trasę, zmienną aurę i ekspozycję na deszcz lub śnieg zabierz hardshell. Jeśli często chodzisz po górach, połączenie obu typów kurtek daje większą swobodę dopasowania odzieży do wysiłku i pogody.